Стервятники стали помогать людям бороться с питонами-захватчиками

Об этом говорится в научной статье, опубликованной в журнале Reptiles and Amphibians.

5 мая 2023 года исследователи из Университета Флориды обнаружили в Брауард-Каунти гнездо питона, скрытое в траве. Когда они вернулись на место 6 июня, то увидели как минимум четырех стервятников, которые активно поедали яйца. Птицы уничтожили 17 яиц: три вытащили из гнезда и разбили, еще 14 прокололи клювами. Самка питона находилась примерно в 12 метрах от гнезда, в мелкой воде.

По результатам наблюдений ученые пришли к выводу, что стервятники могут заметно влиять на сокращение популяции питонов. Это первый задокументированный случай нападения местных птиц на яйца питонов во Флориде. Исследователи полагают, что птицы обнаружили гнездо по запаху, поскольку оно было скрыто растительностью. Ученые продолжат наблюдения, чтобы понять, насколько эффективно стервятники способны сдерживать распространение змей. Тем временем власти штата уже много лет пытаются бороться с питонами, проводя соревнования по их отлову, однако проблема остается актуальной.

Питоны, завезенные во Флориду через торговлю домашними животными в 1980-х годах, считаются одним из самых опасных инвазивных видов штата. Взрослые особи вырастают до пяти метров и почти не имеют естественных врагов — лишь аллигаторы изредка охотятся на них. По данным Службы охраны рыболовства и дикой природы США, с 1975 по 2018 год в страну ввезли более 180 тысяч темных тигровых питонов.

Ранее департамент здравоохранения Флориды выпустил официальное предупреждение о том, что мясо питонов нельзя употреблять в пищу. Исследование 487 особей показало критически высокий уровень ртути в мясе этих рептилий.

Источник и фото - lenta.ru